Conference of Consultative Non-Governmental Organizations
J P Niboyet and L Kopelmanas

Appendix 4.6 of the International Associations Statutes Series vol 1, UIA eds (1988)

Article 71 of the Charter of the United Nations provides for the possibility of recognition of NGOs by the United Nations through the Economic and Social Council (ECOSOC). In 1948, NGOs having received such consultative status, met together at the 1st Conference of Consultative Status Non-Governmental Organizations (Geneva, 1948). In order to ensure continuity, the Conference formed an Interim Committee of the Consultative Non-Governmental Organizations (which was transformed into the present Conference of Non-Governmental Organizations in Consultative Status with the United Nations Economic and Social Council at the 3rd Conference in 1950). The 1st Conference decided:

"to set up a Study Committee with the task of examining, within the next 12 months, the desirability of concluding an International Convention granting the status of legal entity, under international law, to International Non-Governmental Organizations having consultative status with the United Nations and, if it finds this desirable, of making recommendations to the Interim Committee with a view to their presentation to the Economic and Social Council of the United Nations." (1).

The committee, under the chairmanship of Max Habicht, consisted of 11 international NGOs. In addition the Institute of International Law (represented by Suzanne Bastid) and the Union of International Associations (represented by V Gelders) were invited to participate. J P Niboyet (Faculté de Droit, Université de Paris) was co-opted as an expert and appointed Rapporteur, with L Kopelmanas (Director of Research, CNRS, Paris) as Deputy Rapporteur.

The committee decided at its first meeting in (Paris, October 1948) to prepare reports covering two distinct conventions in the light of the 1913 proposal of the Union of International Associations (see Appendix 4.4) and the 1923 proposal of the Institute of International Law (see Appendix 4.5):

"(a) Le premier projet aura pour but d'élaborer une sorte d'Acte de Reconnaissance des Organisations consultatives en tant qu'Organisations d'Utilité Publique Internationale; cet Acte émanerait du Conseil économique et social et établirait une procédure d'acquisition de la personnalité juridique internationale par voie d'enregistrement auprès d'un des organes des Nations Unies. Le document definirait également la capacité juridique de ces Organisations: droit à engager des poursuites et à être poursuivies devant les cours de justice, droit à être propriétaires, à exercer leurs activités dans les Etats contractantes (compte tenu de l'ordre public dans ces Etats), ainsi que les conditions spéciales qui leur seraient accordées en matière de fiscalité, de transferts de fonds, de voyages, d'obtention de passeports, etc. La décision de réserver cette convention aux Organisations ayant statut consultatif auprès du Conseil économique et social, ou de l'étendre aux Organisations ayant statut consultatif auprès des differentes Institutions spécialisées des Nations Unies, a été renvoyée à une discussion ultérieure.

(b) Le second projet ébaucherait les grandes lignes d'une procédure d'acquisition de la personnalité juridique internationale par toutes les Organisations Internationales Privées. Cette procédure impliquerait l'établissement d'un bureau international d'enregistrement exerçant une sorte de contrôle sur les Organisations. Le projet comporterait des dispostions analogues à celles prévues pour les ONG consultatives en ce qui concerne la capacité juridique...mais n'incluerait aucune des conditions spéciales énumerées ci-dessus. Il y aurait lieu de prévoir cependant la reconnaissance, par les Etats signataires, du statut juridique national que peut avoir obtenu une Organisation Internationale dans un Etat déterminé, ce qui est souvent le cas." (2)

With this mandate the Deputy Rapporteur L Kopelmanas prepared a very detailed report under the direction of the Rapporteur J Niboyet (3, see also Appendix 3.2). Despite their mandate, the rapporteurs limited themselves deliberately to the first problem of establishing an international legal status for Consultative Organizations and elaborated a legal procedure by which ECOSOC could, on the basis of an application from a Consultative Organization, grant to such organizations international juridical personality. The organization benefiting from this status would then be registered with the United Nations and placed under the supervision of ECOSOC in accordance with rules laid down in a draft resolution to be adopted by the UN General Assembly. The text of this resolution is reproduced below.

To complement this, the rapporteurs also presented the text of a draft international convention to be concluded under the auspices of the United Nations and open for the accession of States, whether members of the United Nations or not, which would provide for such organizations registered with the United Nations, recognition of their juridical personality as well as special facilities for the carrying out of their activities on the territory of the States having adhered to the Convention. This text is also reproduced below.

A. Preliminary draft resolution on the General Assembly of the United Nations on the granting of international juridical personality to certain consultative non-governmental organizations

(The provisions in brackets are proposed solely as optional or subsidiary clauses)

The general assembly,

Considering that the development of the system of consultation with non-governmental organizations as provided for in Article 71 of the Charter is of the highest interest for the promotion of international co-operation,

Noting that the lack of a firm legal status prevents the international non-governmental organizations from fulfilling completely the role assigned to them,

Being of the opinion that the international non-governmental organizations with consultative status cannot fulfill their aims or be of any real assistance to the United Nations in its efforts to found a peaceful world order unless they possess an international juridical personality independent of States, but recognised by them,

Considering, however, that if States are to be asked to recognise the juridical personality of the consultative non-governmental organizations, they must be given the assurance that the benefit of international juridical personality will be granted only to truly international organizations of acknowledged importance which can furnish every guarantee as to their integrity and the conformity of their aims with the purposes, principles and spirit of the United Nations,

Resolves to adopt the following rules, instituting a procedure for designating consultative non-governmental organizations empowered to enjoy international juridical personality:

1. The Secretary-General of the United Nations is requested to open a register in which shall be recorded the names of such non-governmental organizations having consultative status with the Economic and Social Council or with a specialised agency as shall have so requested and as shall have been adjudged by the Economic and Social Council qualified to received international juridical personality.

2. Consultative non-governmental organizations which wish to enjoy international juridical personality shall make application to that end to the Secretary-General of the United Nations. Such applications must be accompanied by the deposit of copies of the original statutes of the consultative organization drawn up in the working languages of the United Nations. The Secretary-General shall determine the number of certified copies and duplicates of the statutes to be deposited by the consultative organizations, and also the amount of fees to be paid by the consultative organizations to cover the expenses incurred in deposit, registration and notification formalities.

3. Applications for the acquisition of international juridical personality shall not be receivable unless the statutes of the consultative non-governmental organizations in question state clearly the following particulars:

(1) The name, emblem and insignia of the Organization;

(2) Its purpose;

(3) Its headquarters - since, according as whether the organizations desirous of juridical personality have consultative status with the Economic and Social Council or with a specialized agency, they will have to choose their headquarters in proximity either to the Headquarters of the United Nations, to a Regional Office of the United Nations, or to the headquarters of the specialized agency with which they have consultative status;

(4) Its membership and method of recruitment;

(5) The rights, duties and responsibilities of its members;

(6) Its organization, the method of election or nomination, the powers and responsibilities of its directorial staff and of their representatives;

(7) The administration and use of its funds;

(8) Its method of work, the place and frequency of its meetings, the number and nature of its publications, and, in general, the various forms assumed by its activities;

(9) The procedure for revision of its statutes;

(10) The conditions governing its dissolution; the means and effects of its dissolution.

The Secretary-General of the United Nations may, if necessary, request any consultative organization concerned to amend its statutes to comply with the above requirements.

4. Applications submitted in the prescribed form shall be communicated, together with one copy of the statutes, by the Secretary-General of the United Nations to all Members of the United Nations and also to such non-member States as are parties to the Convention granting juridical personality to consultative non-governmental organizations registered with the United Nations.

Any comments which States wish to make on the applications of which they have been notified shall be made within four months.

5. After the period of four months has elapsed, applications for inclusion in the register of organizations enjoying international juridical personality, together with the statutes of the organizations concerned and any comments made by States, shall be transmitted to the Economic and Social Council, which shall decide whether the applicant is qualified for inclusion in the register of organizations enjoying international juridical personality.

6. The Economic and Social Council shall base its consideration of applications for the granting of international juridical personality on the substantive and procedural rules governing the granting of consultative status, without however taking into account the division of the consultative organizations into different categories; any consultative organization, irrespective of its category, may be adjudged qualified to possess international juridical personality if the Economic and Social Council finds that, over and above the conditions required for the granting of consultative status, the interests and the structure of the organization in question are of a permanent nature and that it cannot fully attain its purposes without possessing international juridical personality.

7. The decisions of the Economic and Social Council shall be final and binding. Any consultative organization whose application for international juridical personality has been rejected by the Council shall be debarred from making further application for a period of eighteen months.

8. The name of any consultative organization which has applied for international juridical personality and has been adjudged by the Economic and Social Council to be deserving of it, shall be recorded in the register of consultative non-governmental organizations duly registered with the United Nations. The name of any organization granted international juridical personality shall not, however, be recorded in the register until it has furnished formal assurance that it does not possess or has ceased to possess any national legal status. The juridical personality of consultative non-governmental organizations registered with the United Nations shall date from the day of registration.

9. The Secretary-General of the United Nations shall inform States parties to the Convention granting juridical personality to consultative non-governmental organizations registered with the United Nations of the registration of consultative non-governmental organizations whose applications have been approved by the Economic and Social Council.

The Secretary-General of the United Nations shall publish at regular intervals a list of the consultative non-governmental organizations granted international juridical personality, together with a complete copy of their statutes.

10. Consultative non-governmental organizations registered as enjoying international juridical personality shall communicate successively to the Secretary-General of the United Nations, in the working languages of the United Nations and in as many copies as he determines, lists of their representatives, especially of those responsible for representing them in legal proceedings; this information shall be submitted as and when the representatives take up their functions and shall show their names, qualifications and domicile. At the end of each financial year, consultative non-governmental organizations registered as enjoying international juridical personality shall transmit to the Secretary-General, under the same conditions as above, a statement of their income and expenditure accounts and, at the end of each calendar year, a general report of their activities.

The Secretary-General shall transmit the lists of the representatives and the various reports to the Economic and Social Council and to the States parties to the Convention granting juridical personality to consultative non-governmental organizations registered with the United Nations. The lists of representatives shall also be published in a single document containing also the list of organizations granted international juridical personality and copies of their original statutes.

11. The original statutes of consultative non-governmental organizations registered as enjoyed international juridical personality shall not be amended without the consent of the Economic and Social Council. Any registered organization wishing to amend its statutes shall submit a draft amendment to the Secretary-General of the United Nations. The Secretary-General shall transmit the draft amendment to the Members of the United Nations and to the States parties to the Convention granting international juridical personality to consultative non-governmental organizations registered with the United Nations and shall request them to inform him within four months of any comments they wish to make on the proposed amendments. After the period of four months has elapsed, the draft amendment and any comments received from the States concerned shall be transmitted to the Economic and Social Council for its decision.

If the Economic and Social Council rejects the draft amendment to the statutes the registered organization which has submitted it shall retain its original statutes for as long as its enjoys international juridical personality. If the Council approves the proposed amendment, it shall be noted in the register of organizations enjoying international juridical personality and shall enter into force on the date at which it is so noted. The States parties to the Convention granting international juridical personality to consultative non-governmental organizations registered with the United Nations shall be notified of the act of noting the amendment which shall also be published under the same conditions as the original statutes and the lists of representatives of registered organizations.

12. Apart from the possibility of voluntary dissolution of a consultative non-governmental organization registered as having international juridical personality, dissolution of such an organization may be decreed by the Economic and Social Council acting on its own authority or at the request of a State party to the Convention granting international juridical personality to consultative non-governmental organizations registered with the United Nations,

(1) if the registered organization commits a serious breach of any of the essential provisions of its own statutes,

(2) if it fails to discharge any obligation placed upon it under the terms of the present Resolution, or

(3) if it violates any provision whatsoever of the Convention granting it international juridical personality.

(Loss of consultative status shall not entail dissolution of the registered organization concerned unless, at the time it withdraws the benefit of consultative status, the Economic and Social Council states expressly that the organization no longer possesses the necessary qualifications to enjoy international juridical personality).

13. Voluntary or enforced dissolution of consultative non-governmental organizations registered as having international juridical personality shall be the subject of the same registration, notification and publication procedure as the granting of international juridical personality or the amendment of their statutes.

14. The Secretary-General of the United Nations shall be responsible for liquidating the funds of any international organization finally dissolved. In the event of voluntary dissolution, the liquidation of funds shall follow the appropriate rules laid down in the statutes of the organization and in any resolutions adopted at its final general assembly. In the event of enforced dissolution, the assets of the organization which has been dissolved shall be gathered together by the Secretary-General of the United Nations and disposed of by him in accordance with the instructions of the Economic and Social Council in such a way as to benefit registered organizations pursuing similar aims. The same procedure shall be applied, in the case of voluntary dissolution, to assets which for any reason it should prove impossible to liquidate.

15. Members of the United Nations are requested to give recognition in their respective legal systems to the juridical personality of consultative non-governmental organizations registered as having international juridical personality. To this end there is attached to the present Resolution a Draft Convention granting juridical personality to consultative non-governmental organizations registered with the United Nations, the adoption of which is recommended to States by the General Assembly.

A. Avant-Projet de résolution de l'Assemblée Génerale des Nations Unies relative à l'attribution de la personnalité juridique internationale à certaines organisations consultatives non-gouvernementales

(Les dispositions figurant entre parenthèses ne sont proposées qu'à titre facultatif ou subsidiaire)

L'assemblée generale,

Considérant que le développement du système de Consultation avec les organisations non-gouvernementales tel que le prévoit l'article 71 de la Charte, présente un très haut intérêt pour la mise en oeuvre de la coopération internationale,

Ayant constaté que l'absence de régime juridique stable empêche les organisations internationales non-gouvernementales de remplir pleinement le rôle qui leur est assigné,

Estimant que pour pouvoir s'acquitter de leurs buts et pour assister utilement l'Organisation des Nations Unies dans ses efforts en vue de l'édification d'un ordre pacifique mondial, les organisations non-gouvernementales internationales à statut consultatif, doivent être investies d'une personnalité juridique internationale indépendante des Etats, mais reconnue par eux,

Mais que, pour demander aux Etats de reconnaître la personnalité juridique des organisations consultatives non-gouvernementales, il convient de leur donner l'assurance que le bénéfice de la personnalité juridique internationale ne sera accordé qu'aux organisations importantes, présentant un véritable caractère international et offrant toute garantie quant à leur moralité et la conformité de leurs buts avec les buts, les principes et l'esprit des Nations Unies,

Décide d'adopter les règles suivantes, instituant une procédure tendant à désigner les organisations consultatives non-gouvernementales, habilitées à se prévaloir de la personnalité juridique internationale:

1. Le Secrétaire général des Nations Unies est invité à ouvrir un registre sur lequel seront inscrites les organisations consultatives non-gouvernementales, accréditées auprès du Conseil économique et social ou auprès d'une Institution spécialisée, qui l'auront demandé et que le Conseil économique et social aura jugées aptes à être investies de la personnalité juridique internationale.

2. Les organisations consultatives non-gouvernementales qui désirent bénéficier de la personnalité juridique internationale adresseront au Secrétaire général des Nations Unies une demande à cet effet. Les demandes devront être accompagnées d'un dépôt des statuts originaires de l'organisation consultative, rédigées dans les langues de travail de l'Organisation des Nations Unies. Le Secrétaire général fixera le nombre d'expéditions et de copies des statuts qui devront être déposés par les organisations consultatives et déterminera le montant des taxes que les organisations consultatives auront à payer pour couvrir les frais causés par les formalités de dépôt, d'enregistrement et de notification.

3. Les statuts des organisations consultatives non-gouvernementales qui demandent à être investies de la personnalité juridique internationale devront obligatoirement indiquer avec précision sous peine d'irrecevabilité de la demande:

(1) Leurs dénomination, emblème et insignes;

(2) Leur objet;

(3) Leur siège, étant entendu que les organisations désirant être admises au bénéfice de la personnalité internationale devront élire leur siège, selon qu'elles entretiennent les relations consultatives avec le Conseil économique et social ou avec une institution spécialisée, auprès du siège de l'Organisation des Nations Unies, auprès d'un centre régional des Nations Unies ou auprès de l'Institution spécialisée avec laquelle elles entretiennent des relations consultatives;

(4) Leurs composition et mode de recrutement;

(5) Les droits, obligations et responsabilités de leurs membres;

(6) Leur organisation, le mode d'élection ou de nomination, la compétence et la responsabilité de leur personnel dirigeant et de leurs représentants;

(7) L'administration et l'affectation de leur patrimoine;

(8) Le mode de leur fonctionnement, le lieu et la périodicité de leurs réunions, le nombre et la qualité de leurs publications et, en général, les diverses manifestations de leur activité;

(9) La procédure de revisions de leurs statuts;

(10) Les conditions, les formes et les effets de leur dissolution.

Le Secrétaire général des Nations Unies peut inviter, le cas échéant, toute organisation consultative en cause à compléter ses statuts.

4. Les demandes présentées en la forme prescrite ont communiquées avec une copie des statuts, par les soins du Secrétaire général des Nations Unies, à tous les Etats membres des Nations Unies, ainsi qu'aux Etats non membres, parties à la Convention portant reconnaissance de la personnalité juridique des organisations consultatives non-gouvernementales, constituées auprès de l'Organisation des Nations Unies.

Les Etats ont un délai de quatre mois pour formuler des observations au sujet des demandes dont ils ont été informés.

5. Après l'expiration du délai de quatre mois, les demandes tendant à l'inscription sur le registre des organisations admises au bénéfice de la personnalité juridique internationale, sont transmises avec les statuts des organisations et, s'il y a lieu, avec les observations des Etats, au Conseil économique et social, qui décide si l'organisation consultative est apte à figurer sur la liste des organisations admises au bénéfice de la personnalité internationale.

6. Dans l'examen des demandes tendant à l'octroi de la personnalité juridique internationale, le Conseil économique et social s'inspire des règles de fond et de procédure en vigueur pour l'octroi du statut consultatif. Le Conseil économique et social ne doit toutefois pas tenir compte, pour l'octroi de la personalité juridique internationale, de la division des organisations consultatives en différentes catégories, toute organisation consultative, quelle que soit la catégorie à laquelle elle appartient, pouvant être déclaréeapte à posséder la personnalité internationale, si le Conseil économique et social aboutit à la conclusion qu'en plus des conditions exigées pour l'octroi du statut consultatif, l'organisation présente une permanence d'intérêts et de structure et qu'elle ne peut réaliser parfaitement ses buts sans être revêtue de la personnalité internationale.

7. Les décisions du Conseil économique et social sont définitives et sans appel. En cas de refus par le Conseil de conférer la personnalité juridique internationale à une organisation consultative qui l'a demandée, l'organisation consultative dont la demande a été rejetée ne peut la formuler à nouveau qu'après l'expiration d'un délai de dix-huit mois.

8. Si le Conseil économique et social décide que l'organisation consultative ayant demandé l'octroi de la personnalité juridique internationale, est digne d'en bénéficier, l'organisation est inscrite sur le registre des organisations consultatives non-gouvernementales, valablement auprès de l'Organisation des Nations Unies. L'inscription sur le registre ne pourra toutefois avoir lieu avant que l'organisation admise au bénéfice de la personnalité juridique internationale, n'ait fourni l'assurance formelle qu'elle ne possède pas ou, le cas échéant, qu'elle ne possède plus de statut juridique national. La personnalité juridique des organisations non-gouvernementales, auprès de l'Organisation des Nations Unies, part de la date de l'enregistrement.

9. L'enregistrement de l'organisation consultative non-gouvernementale, dont la demande a été admise par le Conseil économique et social, est notifiée par les soins du Secrétaire général des Nations Unies, aux Etats, parties à la Convention portant reconnaissance de la personnalité juridique internationale des organisations consultatives non-gouvernementales, auprès de l'Organisation des Nations Unies.

Le Secrétaire général des Nations Unies publie régulièrement la liste des organisations consultatives non-gouvernementales, admises au bénéfice de la personnalité juridique internationale avec une copie complète de leurs statuts.

10. Les organisations consultatives non-gouvernementales, inscrites sur le registre des organisations bénéficiant de la personnalité juridique internationale, communiqueront au Secrétaire général des Nations Unies dans les langues de travail de l'Organisation des Nations Unies et en un nombre d'exemplaires fixé par lui, la liste de leurs représentants successifs, notamment de ceux chargés de les représenter en justice, dès leur entrée en fonctions, avec indication de leurs noms, qualités et domicile. A la fin de chacun de leurs exercices financiers, elles communiqueront, dans les mêmes conditions, au Secrétaire général, le relevé de leurs comptes de recettes et de dépenses, et, à la fin de chaque année civile, un rapport général d'activité.

La liste des représentants et les différents rapports seront transmis, par les soins du Secrétaire général, au Conseil économique et social et aux Etats parties à la Convention portant reconnaissance de la personnalité juridique des organisations consultatives non-gouvernementales, auprès de l'Organisation des Nations Unies. La liste des représentants fera en outre l'objet d'une publication dans le même document qui contiendra la liste des organisations admises au bénéfice de la personnalité juridique internationale et la reproduction de leurs statuts originaires.

11. Les statuts originaires des organisations consultatives non-gouvernementales, inscrites sur le registre des organisations bénéficiant de la personnalité juridique internationale, ne pourront être modifiés sans le consentement du Conseil économique et social. Si une organisation inscrite sur le registre désire apporter une modification à ses statuts, elle doit adresser un projet de modifications au Secrétaire général des Nations Unies. Le Secrétaire général transmet le projet de modification aux Membres des Nations Unies et aux Etats parties à la Convention portant reconnaissance de la personnalité juridique internationale des organisations consultatives non-gouvernementales, auprès de l'Organisation des Nations Unies, en les invitant à faire connaître, s'il y a lieu, avant l'expiration d'un délai de quatre mois, leur position à l'égard des modifications projetées. Après le délai de quatre mois, le projet de modifications et les observations reçues des Etats intéressés seront transmis, pour décision, au Conseil économique et social.

Si le Conseil économique et social rejette le projet de modification, l'organisation enregistrée dont ce projet émane doit s'en tenir, aussi longtemps qu'elle bénéficie de la personnalité juridique internationale, à ses statuts originaires. Si le Conseil approuve la modification proposée, celle-ci sera transcrite sur le registre des organisations bénéficiant de la personnalité juridique internationale et entrera en vigueur à la date de la transcription. La transcription est notifiée aux Etats parties à la Convention portant reconnaissance de la personnalité juridique internationale des organisations consultatives non-gouvernementales, constituées auprès de l'Organisation des Nations Unies. Elle donne lieu à publication dans les mêmes conditions que les statuts originaires et la liste des représentants des organisations inscrites sur le registre.

12. En dehors de l'hypothèse où une organisation consultative non-gouvernementale, inscrite sur le registre des organisations dotées de la personnalité juridique internationale, se dissout volontairement, sa dissolution peut être prononcée par le Conseil économique et social, statuant d'office ou sur la demande d'un Etat partie à la Convention portant reconnaissance de la personnalité juridique internationale des organisations consultatives non-gouvernementales, auprès de l'Organisation des Nations Unies.

(1) si l'organisation enregistrée commet un manquement grave à l'une des dispositions essentielles de ses propres statuts,

(2) si elle enfreint une obligation qui lui incombe aux termes de la présente Résolution, et

(3) si elle viole une disposition quelconque de la Convention portant reconnaissance de sa personnalité juridique internationale.

(La perte du statut consultatif n'entraîne la dissolution de l'organisation enregistrée que si, en lui retirant le bénéfice du statut consultatif, le Conseil économique et social déclare expressément que l'organisation ne possède plus la qualification nécessaire pour jouir de la personnalité juridique internationale).

13. La dissolution volontaire ou par voie d'autorité des organisations consultatives non-gouvernementales, inscrites sur le registre des organisations dotées de la personnalité juridique internationale, fait l'objet des mêmes formalités d'enregistrement, de notification et de publicité que leur constitution ou la modification de leurs statuts.

14. La liquidation du patrimoine d'une association internationale définitivement dissoute est opérée par les soins du Secrétaire général des Nations Unies. Lorsqu'il s'agit de dissolution volontaire, la liquidation est opérée d'après les règles fixées à cet égard dans les statuts de l'organisation, complétés éventuellement par les résolutions de sa dernière assemblée générale. Lorsque la dissolution dissoute sont recueillis par le Secrétaire général des Nations Unies qui en dispose selon les instructions du Conseil économique et social, pour doter les organisations enregistrées poursuivant un but analogue. La même solution est appliquée, dans le cas de dissolution volontaire, aux biens dont l'attribution s'avérerait, pour une raison quelconque, impossible.

15. Les Membres des Nations Unies sont invités à reconnaître, dans leurs ordres juridiques respectifs, la personnalité juridique des organisations consultatives non-gouvernementales, inscrites sur le registre des organisations dotées de la personnalité internationale. A cet effet, est joint à la présente résolution un projet de Convention portant reconnaissance de la personnalité juridique des organisations consultatives non-gouvernementales, constituées auprès de l'Organisation des Nations Unies, dont l'Assemblée générale recommande l'adoption aux Etats.

B. Preliminary draft convention granting juridical personality to consultative non-governmental organizations registered with the United Nations

(The provisions in brackets are proposed solely as optional or subsidiary clauses)

The high contracting parties,

Being convinced that the development of the activity of the international non-governmental organizations is of the highest interest for the progress of international relations, but noting that the lack of a firm and assured legal status is at present preventing such organizations from working to the best advantage,

Considering that the international non-governmental organizations should be granted a legal status better suited to practical requirements and that to this end it appears indispensable to recognize them as legal entities within the juridical systems of the High Contracting Parties, to endow them within such systems with adequate legal capacity and to enable them thereunder to carry out their corporate activity.

Considering, however, that recognition of the juridical personality of the international non-governmental organizations, in as much as it is liable to have such far-reaching effects within the juridical systems of the High Contracting Parties, cannot be accorded save to truly international organizations, of acknowledged importance, the activity of which presents no danger to public order international or national,

Having found all necessary assurances in this respect in the procedure instituted by the Resolution of the General Assembly of the United Nations dated .............., providing for the designation of the consultative non-governmental organizations to which it is deemed proper and desirable to grant international juridical personality,

Have agreed on the following provisions:

Art. I The High Contracting Parties undertake to grant in their respective territories juridical personality to the non-governmental organizations registered with the United Nations and recorded in the Special register of organizations endowed with international personality, in conformity with the procedure laid own in the Resolution of the General Assembly of the United Nations dated .....

The organizations falling within the above category are hereinafter referred to as "registered organizations".

Art. II The registered organizations shall be fully entitled to enjoy in the respective territories of the High Contracting Parties the legal capacity accorded by local legislation to the most favoured category of national non-profit-making associations or of national groups akin in type to non-profit-making associations.

(Art. II bis The registered organizations, whatever may be the legal status of national non-profit-making associations shall have the right to appear before the Courts as plaintiff or defendant, to contract, to own movable property and, subject to such authorizations as may be required by local laws, to own immovable property and to receive gifts and legacies.)

Art. III Within the limits of the laws of each respective State, the registered organizations shall be entitled to own establishments and to carry on the corporate activity for which they were established. In this respect they shall enjoy the same rights and be subject to the same obligations as national non-profit-making associations pursuing like aims,

(It being however understood that in no case shall the activity of the registered organizations be carried on in the fields touching political questions of a purely national character, the definition of such questions being a matter for each State concerned).

Art. IV In the event of a registered organization committing a breach of local law which, if committed by a national non-profit-making association would lead to the dissolution of the association, the High Contracting Parties, without prejudice to the civil or penal liability of the registered organization and of its representatives under local laws, reserve the right to request the Economic and Social Council to consider its dissolution in conformity with the provisions laid down in the Resolution of the General Assembly of the United Nations dated.

Art. V The High Contracting Parties agree that in all cases provided for in the Resolution of the General Assembly of the United Nations dated ................, the liquidation of the property of the registered organization, situated on their respective territories, shall be effected by the Secretary-General of the United Nations.

In cases where the liquidation by the Secretary-General of the United Nations of the property of a registered organization after dissolution entails the transfer of property in any form whatsoever from the territory of one High Contracting Party to that of another High Contracting Party, no exchange restrictions shall be set in the way of such transfer.

In all other cases, the transfer from one country to another of funds belonging to registered organizations shall, where necessary, be subject to the national exchange control-regulations. The High Contracting Parties shall none the less allow the registered organizations to benefit by the most liberal permits procedure and the most favourable rates of exchange for the transfer from one country to another of funds belonging to them and intended to cover their operating expenses and the financing of their corporate activity.

Art. VI The registered organizations shall be entitled to employ non-national personnel without regard to any percentages that may be prescribed in this respect by local laws.

The legal status of the foreign personnel of registered organizations shall be assimilated, in regard to private, professional and social status, to that of the national personnel.

Art. VII The High Contracting Parties shall endeavour to facilitate, in so far as possible, the operation and activities of the registered organizations. In particular, they shall consider with special favour any request for issue of visas and currency export permits in connection with journeys made by the directorial staff of the registered organizations on official business or by their members or appointed representatives travelling to attend meetings organized by the organizations in question.

Art. VIII The despatch by registered organizations of their publications and documents addressed to the territory of the High Contracting Parties shall not give rise to payment of any Customs duty.

The High Contracting Parties undertake to reduce and to expedite as far as possible the Customs formalities to which despatches of publications and documents of the registered organizations may be liable. In addition, such despatches shall benefit, if possible, by a reduction in postal rates.

Art. IX The present Convention shall be open for the accession of all States whether members of the United Nations or not, with the exception however of any States which the United Nations may have decided to exclude from participation in its technical activities.

It shall come into force, as regards each of the High Contracting Parties, on the date of its depositing with the Secretary-General of the United Nations an instrument of accession issuing from organs duly empowered under its national constitutional law to enter into a commitment binding the State concerned.

(Art. IX (ii) The High Contracting Parties may accede to the whole of the Convention or merely to a part of it.)

(Art. IX (iii) In acceding to the Convention the High Contracting Parties may declare that they intend to accord juridical personality only to certain types of registered organizations, which they shall specify when formulating this reservation.)

(Art. IX (iv) In acceding to the Convention the High Contracting Parties may declare that they will not grant juridical personality to certain types of registered organizations, which they shall specify when formulating this reservation.)

(Art. IX (v) In acceding to the Convention the High Contracting Parties may specify that the assimilation of registered organizations to national non-profit-making associations shall in no case permit the said organizations to carry on their activity in fields touching political questions of a purely national character.)

Art. X The High Contracting Parties reserve the right to denounce the present Convention (in whole or in part) at any time. Denunciation shall always require six months' notice.

The notice of denunciation shall be addressed to the Secretary-General of the United Nations who shall notify all the registered organizations thereof.

Until the expiry of the period of notice, the registered organizations, established on the territory of the State entering the denunciation, shall be entitled to liquidate all property belonging to them and to export all their funds without impediment from exchange restrictions.

On the date when the period of notice expires, the provisions of the present Convention shall cease to apply in respect of the State which has denounced it. None the less, the denunciation shall have no retroactive effect. The acts of the registered organizations, performed before notification of the notice of denunciation, shall remain valid and the registered organizations shall still be entitled to have recourse to the courts of the State which has denounced the present Convention in connection with disputes over acts performed before the denunciation.

B. Avant-Projet de convention portant reconnaissance de la personnalité juridique des organisations consultatives non-gouvernementakes, auprès de l'organisation des Nations Unies

(Les dispositions figurant entre parenthèses ne sont proposées qu'à titre facultatif ou subsidiaire).

Les Hautes Parties Contractantes

Convaincues que le développement de l'activité des organisations non-gouvernementales internationales présente le plus haut intérêt pour le progrès des relations internationales, mais que l'absence d'un régime juridique stable et certain empêche actuellement ces organisations de fonctionner dans des conditions satisfaisantes,

Estimant qu'il convient de faire aux organisations non-gouvernementales internationales une condition juridique mieux adaptée aux besoins de la pratique et qu'à cette fin il paraît indispensable de reconnaître leur personnalité dans les ordres juridiques des Hautes Parties Contractantes, de leur y conférer une capacité juridique suffisante et de leur permettre d'y exercer leur activité sociale,

Considérant toutefois qu'une reconnaissance de la personnalité juridique des organisations non-gouvernementales internationales, susceptible de produire des effets aussi profonds dans les ordres juridiques des Hautes Parties Contractantes, ne peut être consentie qu'au profit d'organisations véritablement internationales, d'une importance indiscutable et dont l'activité ne présente aucun danger pour l'ordre public international ou national,

Ayant trouvé tous apaisements à cet égard dans la procédure instituée par la Résolution de l'Assemblée générale des Nations Unies en date du ..... en vue de désigner les organisations consultatives non- gouvernementales auxquelles il est jugé justifié et utile d'attribuer la personnalité juridique internationale,

sont convenues des dispositions suivantes:

Art. I Les Hautes Parties Contractantes s'engagent à reconnaître sur leurs territoires respectifs, la personnalité juridique des organisations non-gouvernementales, auprès de l'Organisation des Nations Unies et inscrites sur le registre spécial des organisations dotées de la personnalité internationale, conformément à la procédure établie par la Résolution de l'Assemblée générale des Nations Unies en date du ......

Les organisations qui répondent à cette définition sont désignées ci-après par l'expression "organisations enregistrées".

Art. II Les organisations enregistrées jouissent de plein droit sur les territoires respectifs des Hautes Parties Contractantes, de la capacité juridique que la législation locale accorde à la catégorie la plus favorisée des associations nationales à but non lucratif ou des groupements nationaux qui s'apparentent au type de l'association sans but lucratif.

(Art. II bis Les organisations enregistrées ont, quel que soit le régime juridique des associations nationales sans but lucratif le droit d'ester en justice, de contracter, de posséder des meubles et, sous réserve des autorisations qui peuvent être exigées par les lois locales, celui de posséder des immeubles et de recevoir des dons et des legs.)

Art. III Dans la limite des lois de chaque Etat respectif, les organisations enregistrées peuvent posséder des établissements et exercer l'activité sociale, en vue de laquelle elles ont été créées. Elles jouissent à cet égard des mêmes droits et sont soumises aux mêmes obligations que les associations nationales à but non lucratif, qui poursuivent un but analogue.

(Etant toutefois entendu qu'en aucun cas, l'activité des organisations enregistrées ne peut s'exercer dans les domaines touchant aux questions de pure politique nationale, la définition de ces dernières relevant de chaque Etat intéressé).

Art. IV Au cas où l'organisation enregistrée commettrait une infraction aux lois locales qui, commise par une association nationale sans but lucratif, donnerait lieu à la dissolution de l'association, les hautes parties contractantes, sans préjudice de la responsabilité civile ou pénale de l'organisation enregistrée et de ses représentants selon la législation locale, se réservent le droit de demander au Conseil économique et social d'envisager sa dissolution en conformité des dispositions établies par la Résolution de l'Assemblée générale des Nations Unies en date du ......

Art. V Les Hautes Parties Contractantes acceptent que la liquidation des biens de l'organisation enregistrée, situés sur leurs territoires respectifs, soit effectuée par les soins du Secrétaire général des Nations Unies, dans tous les cas prévus par la Résolution de l'Assemblée générale des Nations Unies, en date du ......

Lorsque la liquidation par le Secrétaire général des Nations Unies des biens d'une organisation enregistrée dissoute exige le transfert de biens sous quelque forme que ce soit, du territoire d'une des Hautes Parties Contractantes sur le territoire d'une autre Puissance contractante, aucune restriction de change ne peut être opposée à ce transfert.

Dans tous les autres cas, le transfert de pays à pays des fonds appartenant aux organisations enregistrées est, s'il y a lieu, soumis aux règlements nationaux relatifs au contrôle des changes. Les Hautes Parties Contractantes feront toutefois bénéficier les organisations enregistrées pour le transfert de pays à pays des fonds leur appartenant et destinés à couvrir les dépenses de leur fonctionnement et le financement de leur activité sociale, du régime d'autorisations le plus libéral et des taux les plus avantageux.

Art. VI Les organisations enregistrées pourront employer du personnel non national sans être tenues par les pourcentages que peuvent prescrire sur ce point les législations locales. Le personnel étranger des organisations enregistrées sera assimilé, quant à son statut privé, professionnel et social, à la condition juridique du personnel national.

Art. VII Les Hautes Parties Contractantes s'efforceront de faciliter, dans la mesure du possible, le fonctionnement et l'activité des organisations enregistrées. Elles examineront, en particulier, avec une faveur spéciale, toute demande tendant à la délivrance de visas et d'autorisations de sortie des devises, à l'occasion des voyages qui seraient entrepris par le personnel dirigeant des organisations enregistrées pour les besoins du service ou par leurs membres, ou représentants désignés, pour assister aux réunions qu'elles organisent.

Art. VIII L'envoi par les organisations enregistrées de leurs publications et documents à destination du territoire des Hautes Parties Contractantes ne donnera lieu au paiement d'aucun droit de douane.

Les Hautes Parties Contractantes s'engagent à réduire et à accélérer au maximum les formalités douanières auxquelles pourront être soumis les envois des publications et documents des organisations enregistrées. Ces envois bénéficieront en outre, si possible, d'une réduction des tarifs postaux.

Art. IX La présente Convention sera ouverte à l'adhésion de tous les Etats membres ou non de l'Organisation des Nations Unies, à l'exception toutefois des Etats que l'Organisation des Nations Unies aurait décidé d'exclure de la participation à son activité technique.

Elle entrera en vigueur, à l'égard de chacune des Hautes Parties Contractantes, à la date du dépôt par celle-ci auprès du Secrétaire général des Nations Unies, de l'instrument d'adhésion émanant des organes qui, d'après leur droit constitutionnel interne, sont compétents pour engager valablement leur Etat.

(Art. IX (ii) Les Hautes Parties Contractantes peuvent adhérer à l'ensemble de la Convention ou seulement à une partie de celle-ci.)

(Art. IX (iii) En adhérant à la Convention, les Hautes Parties Contractantes peuvent déclarer qu'elles n'entendent accorder la personnalité juridique qu'à certains types d'organisations enregistrées, qu'elles devront spécifier en formulant cette réserve.)

(Art. IX (iv) en adhérant à la Convention, les Hautes Parties Contractantes peuvent déclarer qu'elles ne reconnaîtront pas la personnalité juridique de certains types d'organisations enregistrées, qu'elles devront spécifier en formulant cette réserve.)

(Art. IX (v) En adhérant à la Convention, les Hautes Parties Contractantes peuvent spécifier que l'assimilation des organisations enregistrées aux associations nationales sans but lucratif ne devra en aucun cas permettre aux dites organisations d'exercer leur activité dans les domaines qui touchent aux questions de pure politique nationale.)

Art. X Les Hautes Parties Contractantes se réservent le droit de dénoncer, à tout moment, la présente Convention (en tout ou en partie). La dénonciation comportera toujours un préavis de six mois.

Le préavis de dénonciation sera adressé au Secrétaire général des Nations Unies qui en informera toutes les organisations enregistrées. Jusqu'à l'expiration du délai de préavis, les organisations enregistrées, établies sur le territoire de l'Etat dont émane la dénonciation, auront la faculté de liquider tous les biens leur appartenant et d'exporter tous leurs fonds, sans que l'on puisse leur opposer les restrictions de change.

A la date de l'expiration du délai de préavis, les dispositions de la présente Convention cesseront de valoir à l'égard de l'Etat qui l'a dénoncée. Toutefois, la dénonciation n'aura pas d'effet rétroactif. Les actes des organisations enregistrées, accomplis avant la notification du préavis de dénonciation, demeureront valables et il restera toujours possible aux organisations enregistrées de s'adresser aux tribunaux de l'Etat qui a dénoncé la présente Convention pour des contestations relatives aux actes commis avant la dénonciation.

Comments

The proposals were not considered acceptable by the Study Committee when they were presented at its second meeting in Paris in March 1949 (1, 5, 6).

At its second session in March 1949 the Study Committee, although recognizing the merits of the Niboyet/Kopelmanas proposals, considered that the system envisaged by the rapporteurs would place the international organizations under too strict a control by ECOSOC. They expressed the view that an essentially political organ like ECOSOC could not easily fulfil the tasks assigned to it in the report. The members showed great reluctance to abdicate the relative independence which they enjoyed in accordance with the national laws of the countries in which they had established themselves, in favour of an international control which would be influenced in its decisions by constantly changing policies on the international scene. Although the degree of control could have been reduced under modified procedures, the Committee did not think that the political situation of the time was favourable to such suggestions. (5)

Notes

1. Conference of Non-Governmental Consultative Organizations, Study Committee on Legal Status. Report by Max Habicht and L Kopelmanas. Geneva, 1 June 1949, (MNGO/7/49) (also a French version)

2. Comité interimaire des organisations consultatives non-gouvernementales. Rapport du Comité d'étude sur le statut juridique des organisations internationales non-gouvernementales. Genève, 7 octobre 1948

3. L Kopelmanas. Rapport sur le statut juridique des organisations internationales non-gouvernementales. Genève, Comité d'étude sur le statut juridique des organisations internationales non-gouvernementales, s.d. (avec Annexes A et B)

4. Study Committee on the Legal Status of International Non-governmental Organizations. (English translation of the Annexes to the French report of L Kopelmanas). Geneva, 1 March 1949

5. Union of International Associations. The legal status of international associations. Bulletin Mensuel, May 1949, pp. 72-75 (text in English and French).

6. Valère Gelders. (Rapport au président de l'Union des Associations Internationales sur les travaux de la 2e Session du Comité d'étude du statut juridique des organisations non-gouvernementales consultatives). Bruxelles, 16 mars 1949 (UAI internal document)